减少坏账:在COVID-19期间限制风险敞口的四种策略

随着卫生系统继续应对COVID-19的挑战，领导人在面临不确定未来的情况下，面临着以有限的资源增加微薄利润的压力。虽然组织没有为新型冠状病毒做好准备，但许多组织已经尽了最大努力应对，并找到优化绩效的方法。在大流行的压力下，卫生系统能够在财务上生存下来并减少经济脆弱性的一个方法是管理坏账。

COVID-19增加了卫生系统产生坏账的可能性

坏帐冲销是指病人或其他付款人不能(或不愿)支付其部分账单的金额。医院认为坏账是无法收回的，因此直接减少了收入。简单地说，一个卫生系统的坏账越多，它产生的收入就越少。

卫生系统为自费患者(没有保险)或保险不足且无法支付服务费用的患者提供服务或手术时，会产生坏账(又称核销)。由于注册和编码或计费错误，例如没有核实患者的医疗保险范围，也会导致核销。目前，由于最近的失业和高免赔额健康计划的增加，没有保险的患者人数正在增加。这些因素增加了患者的费用负担，使得医院难以从患者那里全额收取费用。因此，医院将这些余额认定为坏账，并将其注销。

尽管卫生系统主要负责为其所服务的社区提供医疗服务，但它们有办法减少坏账，并在不影响医疗质量和可及性的情况下，最大限度地提高每项手术的收入能力。

减少坏账可以节省数百万美元

自2019冠状病毒病暴发以来，许多人因失业失去了医疗保险，导致患者几乎无力支付医疗费用。尽管有医疗补助计划(Medicaid)或政府刺激资金等资金来源，但由于患者的工作环境，甚至是就业人员无法支付的高免赔额计划，卫生系统仍然无法从手术中获得资金。

虽然财务领导者可能会关注其他节省成本的策略(如裁员、减少服务或降低管理费用)，这些策略也会带来利润率的提高，但他们不应该忽视最小化坏账风险带来的财务回报。最大限度地减少或消除坏账可直接增加卫生系统的收入，即使是坏账的小幅减少也可大大改善卫生系统的健康状况收入针．例如，如果一个年收入20亿美元的卫生系统将坏账减少10%，就可以节省300万美元。或者换句话说，它将多产生300万美元的收入。

降低坏账风险的四种策略

坏账是不可避免的，医院永远无法消除它，但领导者可以实施四种策略来识别坏账风险，并尽可能地将其最小化。减少坏账风险还为患者提供了更多的财务支持，因为他们经历了复杂的患者支付路线图(图1)。

策略1:及早发现坏账敞口

卫生系统应优先识别坏账风险敞口，并考虑目前如何识别这种风险敞口。如果系统没有正确的步骤，它可以改变现有的工作流程来改善早期识别。理想情况下，卫生系统应具备正确的工作流程，以便在患者遇到问题时尽早识别坏账敞口。例如，卫生系统可以实施预注册计划，以便在手术前一天对患者进行注册和财务清理或标记。如果它将患者标记为财务风险，卫生系统可以创建一个支付计划或要求非紧急程序的定金，以避免产生坏账。

早期坏账识别使卫生系统能够调整工作流程并实施新机制，以识别可能的付款来源、高免赔额计划的患者和没有保险的患者。技术，如支付倾向(P2P)机器学习模型，也可以实现有效的坏账识别流程和工作流程。例如,Allina健康实现了一个P2P机器学习模型预测患者是否会在手术后一个月内支付医疗费用，这样做可以在一年内增加200万美元的总收入。

一旦卫生系统了解了技术差距，它们就可以实施适当的技术，标记坏账可能性的早期迹象。这样，卫生系统就可以在提供医疗服务的同时，通过安排替代支付方式来满足患者的需求，从而获得收入。

策略2:让患者了解其他支付方式

针对每个患者的独特需求提供特定护理的原则不仅适用于医疗保健的临床方面。在行政方面(包括财务)，注册和患者会计部门的团队成员可以提供满足患者特定需求的财务支付方案。例如，如果自费患者无法全额支付手术费用，医院可以提供替代方案，例如查看患者是否有资格申请医疗补助计划或提供无息贷款计划。通常情况下，患者不为服务付费是因为他们不了解自己的账单，也不知道有不同的支付方式。

价格透明有助于卫生系统沟通这些费用，从而为患者确定最佳的支付方式。提供价格透明度的工具，比如Vitalware医院价格指数，使卫生系统能够了解任何程序的细微费用，例如总费用以及单项服务的最低和最高程序费用。随着手术总成本的透明，收入周期团队成员可以与患者合作，为每个人找到最佳解决方案。

策略#3:在工作流中利用技术

减少坏账的下一个方法是在现有工作流中利用数据最大化的分析平台，如健康催化剂数据操作系统(DOS™):世界杯葡萄牙vs加纳即时走地世界杯厄瓜多尔vs塞内加尔波胆预测

1. 实时合格技术．造成坏账的主要原因之一是保险验证的延迟。通常情况下，当医疗系统在手术前登记患者时，计费部门会复制患者的保险卡，然后将索赔发送给患者的保险公司，并等待他们是否接受或拒绝。如果保险公司因为病人没有登记在册或手术不包括在内而拒绝索赔，医院就来不及寻找其他支付方式了，因为手术或服务已经完成，病人已经离开了。实时资格认证技术允许账单部门立即验证患者的保险，而不是等待35到60天来确认覆盖范围。如果保险计划不包括该手术，卫生系统可以为患者提供替代支付方式，而不是完全承担费用(或坏账)。
2. 点对点．P2P使用预测分析和机器学习根据患者的历史数据，预测患者的支付可能性。P2P帮助卫生系统标记潜在的坏账敞口，并通过提供适当的护理来应对，同时与患者匹配合适的支付计划。例如，如果一个医疗系统提前安排了一个膝关节置换术，并且他们已经验证了保险不会支付该程序的费用，那么计费部门就可以运行P2P工作流。如果患者过去已经支付过费用，医疗系统可能会进行膝关节置换术，因为患者不支付费用的风险很低。如果情况相反，病人过去没有付款，他可能有资格申请医疗补助计划或同意免息贷款计划。利用历史信息为具有深远财务影响的决策提供信息，卫生系统可以确保支付，同时仍然提供医疗服务，同时减轻患者的经济负担。
3. 病人费用估算器。病人通常不知道一个手术要花多少钱，也不知道他们在保险支付后还要支付多少钱(如果病人有保险的话)。患者成本估算器使卫生系统能够准确估计手术费用，使患者提前知道预期的自付费用，使他们能够更好地进行财务规划和准备。

策略4:了解医疗的真实成本

尽管卫生系统在理解成本方面已经取得了很大进展，但一些金融领导人仍然未能理解提供医疗服务的真实成本。领导者并不总是知道护理的真正成本;他们通常知道护理的一般成本和特定单位的成本，但了解细粒度、服务线级和程序级数据将揭示减少坏账的具体机会。领导者必须了解每一种类型的病人的真正医疗成本——从完全投保的病人到自付病人——因为真正的成本将推动有关减少坏账的决策。如果不了解一项程序的真实成本，卫生系统可能会冲销收入，但仍会花费资源来执行该程序。

重要的是，财务主管要有数据支持的作业成本计算基础设施。例如，Health Catalys世界杯葡萄牙vs加纳即时走地t CORUS®套件Vitalware清洁发展机制而且医院价格指数创建一个合理的定价策略——一个利用成本的策略，报销以及市场信息来捍卫医疗系统对任何特定程序的价格。因为许多机构不知道手术的费用(只知道他们向病人收取的费用)，所以很难证明手术的费用是合理的。当患者、支付款人(用作谈判筹码)或社区成员提出要求时，合理的定价策略是保护价格的关键。卫生系统可以使用准确的成本信息来传达他们可能不是价格最高的提供者，以及为什么一个程序有一定的价格标签。

为了了解提供医疗服务的成本，组织制定了更严格的政策或采用机制来帮助患者做出更明智的决定。例如，如果一次全膝关节置换术花费了医院15,000美元，医院明白，如果他们不收取任何收入，他们将产生15,000美元。了解成本意味着要有更多的控制机制，以防止收入损失，特别是对于像膝关节置换术这样的高成本手术。

经济责任意味着为病人提供更高质量的护理

坏账是卫生系统日益关注的问题，因为它日益减少收入。通过更好的控制流程在适当的情况下，卫生系统可以识别坏账并制定战略以减轻或在某些情况下消除坏账。和,新规定要求卫生系统的收费主管、可购买服务和所有服务的公共可用性和更高水平的透明度，有效管理坏账对于财务成功更为关键。

除了提供正确的护理外，卫生系统还负责为每位患者提供尽可能多的财政资源，以使护理费用不会阻碍接受护理和实现最佳健康。更好的坏账管理使卫生系统能够享受财政责任带来的长期利益，例如增加服务、雇用更多的提供者、建设更好的设施，以及最重要的是，专注于提供最高质量的护理。

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